機床作為一種生產機器的機器,被譽為工業(yè)現(xiàn)代化的基石,但是工業(yè)感十足的機床并不是在工業(yè)革命之后才出現(xiàn)的。早在2000多年前就有木工利用樹枝的彈性和繩索的轉力制作簡單機械切削工件,15世紀的歐洲出現(xiàn)了制造鐘表和武器用的螺紋車床和齒輪加工機床以及水力驅動的炮筒鏜床,明代的《天工開物》中也記載了剖切玉石用的磨床。但即使到了珍妮紡紗機和蒸汽機出現(xiàn)的18世紀,機器仍然是通過手工作坊式的方法以人力制作的,和現(xiàn)代意義上的機械化生產相比有著不小差距。直到1797年,亨利莫茲利制造出了精密機床,從而在精密零件的加工方面邁出了決定性的一步,正式開啟了機器生產機器的時代。